Diretor, roteirista e produtor cinematográfico, é reconhecidamente um dos maiores documentaristas e realizadores da geração que floresceu na virada para os anos de 1990, no momento de retomada do cinema autoral e documental brasileiro. Notícias de uma Guerra Particular (1999 – dirigido e escrito em parceria com Kátia Lund), Nelson Freire (2003), Entreatos (2004 – nomeado ao Grande Prêmio Cinema Brasil de melhor diretor) e Santiago (2007) são alguns dos seus principais documentários. Em 1987, fundou com seu irmão e também cineasta Walter Salles a produtora VideoFilmes, inicialmente voltada para a realização de documentários e programas para a televisão. Seus primeiros trabalhos foram séries exibidas na Rede Manchete, como China, o império do centro (1987), América (1989), entre outras. Foi também roteirista de Krajcberg, o poeta dos vestígios (1987), de Walter Salles; produtor de Lavoura Arcaica (2001), de Luiz Fernando Carvalho, Madame Satã (2002), de Karim Aïnouz, Babilônia 2000 (2001) e Edifício Master (2002), de Eduardo Coutinho. Recentemente, produziu e colaborou na edição final do último documentário de Coutinho (morto em 2014): Últimas Conversas (2015). Atua também como jornalista, tendo criado em 2006 a revista Piauí, para a qual colabora na editoria e na realização de reportagens e ensaios. Como professor, lecionou no curso de jornalismo da Pontifícia Universidade Católica do Rio de Janeiro - PUC-RIO. Vive e trabalha no Rio de Janeiro.