É diretor de cinema e produtor. Vive em Auckland, Nova Zelândia. Trabalhou durante quinze anos em parceria com o diretor James Cunningham, com o qual realizou diversos curtas-metragens de sucesso, entre os quais se destaca Infection, que participou das mostras competitivas dos festivais de Cannes, em 2000, e Sundance, em 2001, além de outros vinte eventos internacionais de Cinema. Além disso, ainda codirigiu vídeos e filmes em parceria com seu irmão Marc Swadel, incluindo videoclipes e gravações para as bandas Sonic Youth e The Strokes, e para o cantor Iggy Pop. Dedica-se, ainda, ao gênero documentário, numa variada gama de temas que vão desde The Understudy, sobre uma apresentação do tenor Placido Domingo no Metropolitan Opera House de Nova York, até The Big Picture, obra com seis horas de duração sobre a história da arte na Nova Zelândia. Formou-se em Cinema pela University of Canterbury, em Christchurch, Nova Zelândia, e concluiu mestrado em Intermídia pela Elam School of Fine Arts da University of Auckland.