Arquiteto de formação, Fernando Meirelles dirigiu programas independentes para TV nos anos 1980, comerciais nos anos 1990 e, finalmente, longa-metragens nos anos 2000. Um dos fundadores da produtora independente Olhar Eletrônico na década de 1980, criou e dirigiu a série infantil Rá-Tim-Bum para a TV Cultura e programas para várias emissoras, como a TVMix. Sócio da O2 Filmes, é diretor dos longas-metragens: O Menino Maluquinho 2 - A Aventura (1998), Domésticas (2000), Cidade de Deus (2002), - nomeado para 4 Oscars, incluindo o de melhor director - The Constant Gardener (2004), - também nomeado para 4 Oscars -, Ensaio Sobre a Cegueira (2008) e 360 (2012). Vive e trabalha em São Paulo.